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患者女，79岁。因"突发言语不清，左侧肢体乏力2 d"门诊拟"急性脑梗死"收住入院。患者既往有高血压病史3年，自述服药控制良好；无糖尿病、高脂血症病史。查体：神志清楚，血压160/71 mmHg(1 mmHg＝0.133 kPa)，心率78次/分，律齐；眼球活动正常，左侧鼻唇沟变浅，口角向右歪斜，伸舌偏左，颈软，左侧肌力4级、右侧肌力5级，病理征未引出，深浅感觉未见明显异常，美国国立卫生研究院卒中量表评分5分，洼田饮水试验4级。头颅MRI示右侧基底节区、侧脑室旁新近梗死灶。颈部CTA示双侧颈内动脉平C2椎体水平对称性向口咽部走行靠近，并突向口咽腔，此处颈内动脉位于咽后壁黏膜下，距离黏膜表面最薄处仅约0.5 mm；同时左侧甲状腺可见结节性甲状腺肿(图1)。CTA诊断为双侧咽后颈内动脉。内镜下可见咽后颈内动脉与脉搏同步搏动。针对急性脑梗死症状予以保守治疗，病情好转后出院。告知患者颈内动脉血管走行异常，需要定期随访，并嘱患者勿吞食坚硬及含骨头的食物，若做气管插管或口咽部有创性操作等检查或治疗时要提醒医师存在血管解剖学变异。
在英文文献中，Muñoz等[1]用"kissing carotid aetery"描述双侧颈内动脉扭曲互相向中线靠近或几乎接触，笔者意译为"对吻颈内动脉"，也有文献根据异常走行的部位来命名为咽后颈内动脉[2]。咽后颈内动脉原因不明，发病率未见报道。有研究提示，动脉硬化、老年化、高血压和肌纤维发育不良等可以引起这种解剖学变化[3,4]。
如文献所述，咽后颈内动脉可能是无症状的，并与咽空间有密切的关系[2]。本文病例追问病史，并没有相关临床症状。这种动脉变异偶尔引起吞咽困难、上呼吸道窘迫、咽异物感等症状。当症状发生时，可能会出现不同的临床表现，如咽后壁黏膜下搏动肿块；可以导致患者更易发生阻塞性睡眠呼吸暂停[5]；也可能引起非创伤性颈椎前软组织增厚[6]；当这种变异位于鞍区，可能压迫垂体并导致激素缺乏[7]。
咽后颈内动脉是一种潜在危险的变异，具有重要的临床意义，在涉及口咽部如气管插管、鼻胃管插管、咽部局部麻醉、口咽部肿瘤切除或脓肿引流、经食管超声检查等有创性操作时，可能会受损伤；在颈椎前路手术时也应考虑这种血管变异[8]。因此，临床医生在做这类有创性操作时应该考虑到存在咽后颈内动脉的可能性，若误伤这种变异的颈内动脉会引起致命性的出血风险，特别是口咽部看到搏动性肿块时，可以通过CTA、MRA或DSA等影像学检查排除这种血管变异，从而避免临床操作过程中的严重并发症或意外损伤。
